Оставался еще Рик Кински, парень, с которым сталавстречаться Джулия после того, как мы с ней расстались. Я знал его — худой, сусами, интеллектуального типа, с толстыми стеклами очков и так далее. Онработал в книжном магазине, куда я заходил пару раз. Может быть, ему что-нибудьизвестно о Картах или о том, как Джулия попала в ситуацию, результатом которойстала ее ужасная гибель.

Я еще какое-то время предавался этим малоприятнымразмышлением, потом спрятал Карты. Я пока не собирался баловаться с ними.Сначала я намеревался собрать всю возможную информацию.

Я направился к машине.

По дороге я напомнил себе, что тридцатое апреля еще некончилось. Возможно, П. не считает, что сегодняшняя утренняя попытка быланаправлена именно против меня. Тогда у него остается еще достаточно времени,чтобы попытаться еще раз. К тому же у меня возникло такое чувство, что, если яначну подбираться поближе к П, он может забыть о регулярных датах ивоспользоваться любой возможностью, чтобы вцепиться мне в глотку. Поэтому ярешил, что начиная с данного момента и впредь мне следует держаться настороже,так сказать перейти на осадное положение до тех пор, пока я не разберусь с этойисторией. И все мои силы теперь будут направлены на то, чтобы в нейразобраться. Мне надо уничтожить врага, и как можно скорее. Это вопрос жизниили смерти.

Должен ли я искать совета?

Я не был уверен в этом. И, собственно, даже если и так, то укого? Я еще ужасно много чего не знал ни о своем происхождении, ни онаследстве.

Я решил, что с этим не стоит торопиться. Нужно приложитьмаксимум усилий, чтобы самостоятельно разобраться с этим делом. Кроме того, этобудет как бы возможностью потренироваться. Там, откуда родом, необходимо уметьразбираться с неприятными историями.

Я вел машину, отыскивая взглядом будку таксофона, стараясьне думать о Джулии, такой, какой я ее видел в последний раз.

С запада наползало несколько облачков.

Рядом с невидимым Фракиром тикали на запястье часы. По радиопередавали нерадостные международные новости.

Я остановился у аптеки, попытавшись через телефон связатьсяс мотелем Люка, но его не оказалось в номере. Я съел в кафе аптеки бутерброд смайонезом, помидорами и ветчиной, запив молочным коктейлем и снова попыталсчастья с телефоном.

Его снова не было.

Ладно. Поймаю его попозже.

Я направился в город. Насколько я помнил, Рик работал вкнижном магазине под названием «Всякая всячина».

Подъехав, я обнаружил, что магазин работает.

Припарковав машину за пару кварталов от этого места, явернулся к магазину пешком. Всю дорогу я напряженно следил за обстановкойвокруг, но никаких признаков опасности или слежки обнаружить не удалось.

Пока я шагал к магазину, моего лица коснулся прохладныйветерок, намекая на возможность дождя. Сквозь окна магазина я увидел Рика,который что-то читал, сидя за высоким прилавком. Больше в магазине я через окноникого не заметил.

Когда я вошел, над дверью прозвенел колокольчик, и он поднялголову. Он выпрямился и его глаза расширились, когда я подошел.

— Привет, — кивнул я.

Я помолчал немного, давая ему время успокоиться.

— Рик, ты, наверное, меня не помнишь?

— Мерль Кори, — негромко произнес он.

— Правильно.

Я облокотился о прилавок, и он подался назад.

— Я хотел попросить тебя об одной услуге. Ты не мог бысообщить мне кое-какие сведения?

— Какого рода?

— Это касается Джулии, — сказал я.

— Послушай, — он удивленно взглянул на меня, — я ведь к нейне подходил, пока вы не расстались.

— Да нет, — махнул я рукой, — ты не понял. Дело не в этом.Это меня не интересует. Но на прошлой неделе она пыталась связаться со мной и…

Он покачал головой.

— Я не виделся с ней уже месяца два.

— Вот как?

— Да. Мы с ней больше не встречаемся. Разные интересы,понимаешь?

— А когда вы еще виделись, она была здорова, все было впорядке?

— Думаю, да.

Я посмотрел ему прямо в глаза, и он поспешно отвел глаза.Мне очень не понравилось это его «думаю».

Я понял, что он меня боится, и решил разобраться, почему.

— Что ты имеешь в виду, говоря «разные интересы»? —осведомился я.

— Ну, она стала немного со странностями, понимаешь? —уклончиво ответил он.

— Не понимаю. Расскажи.

Он провел языком по губам и посмотрел в сторону.

— Я не хочу неприятностей, — заявил он.

— Я тоже, — я удивленно посмотрел на него. — Так в чем жедело?

— Ну… понимаешь… — промямлил он, — она испугалась.

— Испугалась? Чего?

— Тебя.

— Меня?! Глупости! Я никогда и ничего такого не делал, чтобынапугать ее. А что она говорила?

— Открыто она никогда и ничего не говорила, но я замечал,что с ней происходит, когда только упоминалось твое имя. А потом появились этиее увлечения…

— Ты меня запутал, — сказал я устало. — Совершенно. Онастала себя странно вести? Увлечения? Какого рода? Что, собственно, происходило?Поверь мне, я в самом деле ничего не понимаю, но я хотел бы разобраться.

Он поднялся и направился в глубину магазина, бросив взглядна меня через плечо, тем самым словно приглашая следовать за ним.

Я пошел.

Он прошел полки с книгами по народной медицине, военномуискусству, по воспитанию… Наконец мы добрались до дальней секции, гдерасполагались книги по оккультизму.

— Вот, — сказал он. — Она взяла почитать кое-что из этого,потом принесла назад и взяла еще.

Я пожал плечами.

— И это все? Ну и что? Что в этом странного?

— Но она в самом деле начала этим заниматься.

— Да? Что ж, этим занимаются тысячи людей.

— Извини, — прервал он меня, — я хочу закончить. Она началас теософии, даже посещала собрания местной общины. Но с этим она довольнобыстро порвала, однако там успел познакомиться с другими людьми. Очень скороона уже водилась с суфисом, гарджефианами… У нее даже был знакомый шаман.

— Интересно, — заметил я. — А как с йогой?